Seceta de pe Rin pune sub presiune economia germană și amenință să afecteze PIB-ul țării

De câteva zile, albia Rinului oferă un spectacol îngrijorător. Nivelul apei a scăzut atât de mult încât bancuri de pietriș și nisip au apărut acolo unde, de obicei, curge râul. Cauza este seceta excepțională care afectează Germania și o mare parte a Europei. Tocmai a fost depășit un nou prag istoric: conform datelor Administrației Federale a Căilor Navigabile și Navigației din Germania, nivelul Rinului la Köln, în vestul Germaniei, a atins sâmbătă, 1 august, cel mai scăzut nivel de la începutul înregistrărilor, ajungând la 67 de centimetri.

Este cu doi centimetri mai puțin decât nivelul minim anterior, înregistrat în octombrie 2018, notează Le Monde. Acest nivel hidrometric nu corespunde direct cu adâncimea râului, ci indică scăderea excepțională a nivelului apei. La Düsseldorf, acesta a scăzut la 22 de centimetri. „Perioada de apă scăzută survine foarte devreme în acest an”, a constatat un purtător de cuvânt al Serviciului pentru căile navigabile și navigația pe Rin, citat de agenția Reuters.

Or, axa Rinului are o importanță strategică pentru întreaga economie regională și chiar europeană. În fiecare an, aproximativ 285 de milioane de tone de mărfuri tranzitează pe acest ax, adică aproape două treimi din volumul transportului fluvial din Uniunea Europeană. Rinul transportă atât cereale, minereuri, metale, cărbune și produse petroliere, cât și materii prime destinate industriilor chimice, siderurgice și energetice.

Spre deosebire de ceea ce se întâmplă în perioadele de viitură, traficul nu este întrerupt deocamdată și continuă atâta timp cât condițiile fizice și de siguranță o permit. Însă „din cauza limitării pescajului, pe fiecare navă poate fi încărcată o cantitate mai mică de mărfuri”, precizează Jens Schwanen, director general al Asociației Federale a Navigației Interioare din Germania (BDB).

Prin urmare, pentru un volum echivalent, sunt necesare în prezent mai multe curse. Potrivit diverselor surse, unele nave sunt încărcate doar cu 15 % până la 20 % din capacitatea lor obișnuită, ceea ce încetinește livrările și crește costurile pentru întreprinderi. Prețul transportului cu cisterna între Rotterdam și Karlsruhe a crescut de la aproximativ 45 de euro pe tonă, la sfârșitul lunii iunie, la 125 de euro pe tonă, potrivit unor comercianți citați de Reuters. Alte estimări menționează chiar niveluri de 150-155 de euro pe tonă.

Cum se adaptează companiile

Ministrul transporturilor din Renania de Nord-Westfalia, Oliver Krischer (Verzii), a solicitat crearea rapidă a unei „grupuri de lucru naționale” pentru îmbunătățirea condițiilor de transport. Jens Schwanen consideră, la rândul său, că este necesar să se studieze fezabilitatea unor sisteme de retenție a apei sau a unor măsuri suplimentare de reglare a debitului pe râu.

Între timp, întreprinderile situate de-a lungul Rinului încearcă să se adapteze. Grupul chimic BASF, ale cărui mărfuri destinate sediului principal din Ludwigshafen sosesc în proporție de aproape 40 % pe cale fluvială, asigură că producția sa nu este afectată, spre deosebire de ceea ce s-a întâmplat în 2018. Acest lucru se datorează în special utilizării navei Stolt Ludwigshafen, o navă-cisternă care permite menținerea aprovizionării, chiar și la niveluri foarte scăzute ale apei.

Distribuitorul de produse chimice Brenntag urmărește, de asemenea, evoluția situației. Compania afirmă că dispune de „o gamă largă de alternative” pentru a garanta livrările către clienții săi. La rândul său, producătorul de produse chimice de specialitate Evonik analizează trecerea la alte mijloace de transport, precum transportul feroviar, rutier sau prin conducte.

Dincolo de companiile direct afectate, consecințele ar putea afecta întreaga economie. „Efectele ar putea fi suficient de semnificative pentru a reduce produsul intern brut în al treilea trimestru cu 0,1 % până la 0,2 %”, a declarat pentru Reuters Stefan Kooths, directorul grupului de cercetare privind conjunctura și creșterea economică de la Institutul din Kiel pentru Economie Mondială.

În 2018, Camera de Comerț și Industrie din Bas-Rhin (Germania) estimase că producția industrială germană a înregistrat o scădere temporară de aproximativ 1,5 %.