VIDEO Apophis trece la mustață pe lângă Pământ în 2029. Ce efecte ar putea apărea și de ce sunt atât de îngrijorați cercetătorii

Un asteroid uriaș va trece la limită pe lângă Pământ, dar, paradoxal, nu el este principala îngrijorare. În aprilie 2029, Apophis, un corp ceresc cu un diametru de aproximativ 370 de metri, va ajunge la mai puțin de 32.000 de kilometri de planeta noastră, o distanță extrem de mică la scară cosmică.

După ani de calcule, cercetătorii sunt siguri că asteroidul nu va lovi Pământul. Însă un studiu recent deschide un scenariu neașteptat, riscul ca Apophis să intre în coliziune cu deșeuri spațiale create de om, aflate pe orbita geostaționară, potrivit Science Alert.

Cercetarea, realizată de Giulia Schettino și Alessandro Rossi, de la Institutul de Fizică Aplicată „Nello Carrara” din Italia, arată că probabilitatea unei astfel de coliziuni este redusă, dar nu poate fi exclusă complet. Inițial, specialiștii mizau pe absența oricărei interacțiuni, însă simulările au indicat contrariul.

Un „laborator cosmic” rar, sub ochii sateliților

Trecerea lui Apophis este considerată un eveniment excepțional pentru comunitatea științifică. Gravitația Pământului îi va modifica rotația și ar putea declanșa alunecări de teren sau chiar „cutremure” pe suprafața asteroidului, oferind indicii valoroase despre structura sa internă.

Două misiuni majore, RAMSES a Agenției Spațiale Europene și OSIRIS-APEX a NASA, sunt pregătite să observe fenomenul în detaliu, transformând momentul într-un adevărat experiment cosmic în timp real.

Impactul improbabil care ar putea complica totul

Chiar dacă un eventual impact cu un fragment de deșeu spațial nu ar devia traiectoria asteroidului și nu ar pune în pericol Pământul, consecințele științifice ar putea fi semnificative. Un astfel de eveniment ar produce un crater minor și un nor de particule, dar ar îngreuna interpretarea datelor colectate de sonde.

Mai simplu spus, cercetătorii ar avea dificultăți în a separa efectele gravitației terestre de cele provocate de un impact accidental.

Studiul scoate la lumină și o vulnerabilitate mai puțin discutată, lipsa unor date precise despre fragmentele mici de deșeuri spațiale. Dacă obiectele mari sunt monitorizate constant, multe dintre cele mici rămân invizibile pentru sistemele actuale.

În acest context, apropierea lui Apophis devine un semnal de alarmă. Oamenii de știință cer accelerarea eforturilor de cartografiere a resturilor orbitale, înainte ca acest „spectacol cosmic” să se transforme într-un experiment mai complicat decât era planificat.

Evenimentul din 2029 rămâne, în esență, sigur pentru Pământ. Dar, într-un joc fin al gravitației și al hazardului, chiar și o întâlnire „ratată” poate ascunde surprize.

Simularea grafică realizată de NASA, mai jos: