Un român a ajuns în custodia ICE după o schemă spectaculoasă la Walmart: A sustras peste 150.000 de dolari cu un simplu 'joc de mâini'

Un român de 25 de ani a fost pus sub acuzare în Statele Unite pentru o presupusă schemă prin care ar fi păcălit casierii magazinelor Walmart și ar fi provocat pierderi de peste 150.000 de dolari. Totul se petrecea sub ochii angajaților: bărbatul număra banii, îi împărțea în teancuri și, după ce casierul verifica suma, făcea să dispară o parte dintre bancnote printr-un rapid „joc de mâini”.

Hozu Rostas a fost inculpat de un mare juriu federal pentru fraudă electronică. Potrivit procurorilor americani, presupusa schemă s-ar fi desfășurat între februarie 2025 și iunie 2026 în magazine Walmart din mai multe state americane.

Autoritățile susțin că românul se afla ilegal în Statele Unite. Documentele judiciare consultate de presa din Missouri arată că acesta se află în custodia Serviciului pentru Imigrare și Control Vamal, ICE.

Cum dispăreau banii de sub ochii casierilor

Metoda descrisă de anchetatori începea cu o achiziție aparent obișnuită. Românul ar fi ales produse, apoi ar fi numărat suma datorată și ar fi împărțit bancnotele în mai multe teancuri.

Casierul primea și verifica banii, însă Rostas ar fi cerut apoi teancurile înapoi și le-ar fi strâns într-unul singur. În acel moment intervenea „jocul de mâini”.

Potrivit rechizitoriului, bărbatul ținea bancnotele aproape de corp și scotea pe ascuns o parte dintre ele din partea de jos a teancului. Cu o mână ar fi băgat banii în buzunar, iar cu cealaltă îi înapoia casierului suma rămasă.

Mișcarea era suficient de rapidă pentru ca angajatul să creadă că primise întreaga sumă verificată anterior. Rostas pleca apoi din magazin cu produsele, deși achitase în realitate numai o parte din valoarea lor.

Returna produsele în alt magazin și primea suma integrală

Schema nu se încheia la casa de marcat. După presupusa păcălire a casierului, românul mergea într-un alt magazin Walmart, returna produsele și solicita rambursarea integrală.

Astfel, potrivit anchetatorilor, păstra banii retrași pe ascuns în timpul achiziției și încasa ulterior întreaga valoare înscrisă pe bon.

Procurorii federali susțin că mecanismul i-ar fi adus peste 150.000 de dolari. Documentele citate de postul local ABC 17 indică pierderi estimate mai precis la aproximativ 167.000 de dolari.

Aproximativ 2.500 de dolari ar fi dispărut într-o singură tranzacție

Anchetatorii au descris și una dintre operațiunile atribuite românului. Pe 7 iunie, acesta ar fi cumpărat produse în valoare de 3.196 de dolari de la magazinul Walmart situat pe Conley Road, în Columbia, statul Missouri.

Prin „jocul de mâini”, el ar fi reușit să păstreze aproximativ 2.500 de dolari din banii numărați inițial în fața casierului. În aceeași zi ar fi repetat metoda într-un magazin Walmart din Moberly.

Cazul a fost investigat de Homeland Security Investigations, structura Departamentului pentru Securitate Internă care anchetează criminalitatea transfrontalieră.

Un alt român a recunoscut o schemă aproape identică

Cazul are un precedent neobișnuit. În septembrie 2025, un alt cetățean român, Suras Rostas, a recunoscut în fața unei instanțe federale că a folosit aceeași tehnică pentru a păcăli casierii Walmart.

Acesta a admis că realizase cel puțin 45 de tranzacții frauduloase în magazine din 18 state și provocase pierderi de cel puțin 130.000 de dolari. A fost condamnat ulterior la doi ani de închisoare și obligat să restituie 135.290 de dolari, potrivit Departamentului american al Justiției.

Autoritățile americane nu au precizat dacă există vreo legătură de rudenie între Suras Rostas și Hozu Rostas sau dacă cele două dosare sunt conectate.

Hozu Rostas este acuzat de un singur capăt de fraudă electronică. Procurorii americani subliniază că inculparea reprezintă o acuzație, nu o dovadă a vinovăției, iar aceasta trebuie stabilită de un juriu federal.