Riscul unor noi presiuni în sectorul energetic european 
din cauza El Niño

Analiză KATHIMERINI (Grecia), via Rador: La data de 13 august, compania de stat Nuclearelectrica din România a început oprirea controlată și a celui de-al doilea reactor, după ce nivelul Dunării a scăzut la valori care nu mai permiteau răcirea în condiții de siguranță. Primul reactor fusese deja oprit de la sfârșitul lunii iulie. Astfel, pentru prima dată din 2003, centrala de la Cernavodă, care, atunci când funcționează la capacitate maximă, asigură aproximativ 20% din producția de energie electrică a României, a fost scoasă complet din rețea.

Problema de pe Dunăre nu este cauzată de fenomenul El Niño, însă ea ilustrează într-un mod deosebit de clar o problemă care capătă o importanță tot mai mare pentru sistemele energetice: producția de energie electrică depinde, în puncte critice, de disponibilitatea apei. Acest aspect este în centrul unei analize realizate de site-ul Oilprice, în condițiile în care în Pacific se dezvoltă un fenomen El Niño extrem de puternic, care riscă să afecteze nu doar cererea de energie, ci și oferta de electricitate, gaze naturale și combustibili în diferite regiuni ale lumii. Indicatorii actuali sugerează că va fi un episod de o intensitate excepțională, capabil să modifice tiparele de temperatură, precipitații și vânt pe suprafețe extinse ale planetei.

Pentru piețele energetice, acest lucru creează o imagine mult mai complexă decât ipoteza inițială potrivit căreia un El Niño puternic ar fi un lucru pozitiv pentru Europa, deoarece ar putea aduce o iarnă mai blândă și, implicit, o cerere mai redusă de gaze naturale. Potrivit datelor Rystad Energy citate de Oilprice, temperaturile din Europa ar trebui să fie cu cel puțin 2 grade Celsius peste media istorică în timpul iernii pentru ca cererea de GNL să se situeze aproximativ la nivelurile de anul trecut.

Este un scenariu cu o probabilitate mică. O abatere similară a fost înregistrată doar de două ori în ultimii 25 de ani. În scenariul de bază al Rystad, depozitele europene de gaze naturale vor fi pline în proporție de aproximativ 76% la 1 noiembrie. Aceasta înseamnă că Europa va trebui să importe, până în iunie 2027, cu aproximativ 15 milioane de tone de GNL mai mult, pentru a compensa nivelul mai scăzut al stocurilor și reducerea fluxurilor asociată cu turbulențele din Orientul Mijlociu. Chiar și într-un scenariu moderat pentru El Niño, care ar determina temperaturi de iarnă cu aproximativ un grad peste media obișnuită, cererea s-ar reduce, într-adevăr, dar deficitul nu ar dispărea. Europa ar avea în continuare nevoie de cel puțin 7 milioane de tone de GNL în plus față de iarna precedentă. Cu alte cuvinte, El Niño ar putea oferi un respiro în ce privește cererea de gaze naturale, însă de unul singur cu greu ar fi suficient pentru a inversa presiunile de pe piață.

Efectele ar putea fi mai puternice în domeniul producției de energie electrică din diverse zone ale planetei. Producția hidroenergetică se află în prima linie. Columbia, de exemplu, își asigură până la 70% din producția de energie electrică din hidrocentrale. În timpul episodului puternic El Niño din 2015-2016, rezervele de apă din lacurile de acumulare au scăzut cu 60%-70%. Presiuni similare au fost înregistrate și în alte țări din America Latină, printre care Ecuador, unde au fost instituite restricții în alimentarea cu energie electrică.

Aproximativ jumătate din producția de energie electrică din America Latină provine din hidrocentrale, ceea ce face regiunea deosebit de vulnerabilă la schimbările din regimul precipitațiilor din Pacific. Nici energia solară nu este complet protejată. Studiile științifice citate de Oilprice arată că, în anumite regiuni, un episod puternic El Niño poate crește nebulozitatea și reduce radiația solară, diminuând producția instalațiilor fotovoltaice.

Și mai mare este îngrijorarea în cazul Indiei. O analiză realizată de Centre for Research on Energy and Clean Air (CREA) pentru perioada iulie 2026-iunie 2027 estimează că vânturile mai slabe și precipitațiile reduse pot diminua producția de energie eoliană și hidroenergetică, în timp ce temperaturile mai ridicate determină o creștere puternică a utilizării aparatelor de aer condiționat. Astfel, un fenomen climatic care reduce producția anumitor surse regenerabile poate conduce, în cele din urmă, pe termen scurt, la o utilizare mai intensă a combustibililor fosili.

El Niño generează, în paralel, o a doua problemă pentru piețele energetice: transporturile. Autoritatea Canalului Panama a anunțat noi restricții privind pescajul maxim permis navelor în canalele Neopanamax. Începând cu 26 august, pescajul maxim admis va fi redus la 48 de picioare, iar din 3 septembrie la 47,5 picioare. Restricțiile vizează în mod direct atât navele portcontainer, cât și navele de transport GNL. Dacă situația se va agrava, navele ar putea fi nevoite fie să transporte încărcături mai mici, fie să urmeze rute mai lungi, ceea ce ar crește costurile de transport.

Traducere Rador: Carolina Ciulu