Producătorul german de piese auto Schaeffler va asambla drone pentru armata franceză

Producătorul german de piese auto Schaeffler AG va asambla un nou lot de drone comandate de Franţa companiei franceze Delair şi grupului franco-german KNDS, care şi-au propus drept obiectiv creşterea de zece ori a ratelor de producţie, au anunţat marţi companiile pentru agenția de știri AFP, citată de Agerpres.

Această nouă comandă ilustrează succesul unui model industrial care se răspândeşte în Franţa, Germania şi Statele Unite: valorificarea capacităţilor de producţie în masă ale industriei auto pentru a fabrica drone în masă şi la un cost mai mic, ca răspuns la explozia cererii de drone pe câmpul de luptă.

Agenţia franceză de achiziţii publice pentru apărare (DGA) a acordat firmelor Delair-KNDS un contract pentru un nou lot de „muniţii acţionate de la distanţă”, denumite MX-10 Damocles. Aceste drone, încărcate cu explozibili, sunt capabile să navigheze către ţinta lor înainte de a se prăbuşi în ea. Contractul a fost semnat în iulie 2024.

Potrivit producătorilor, dronele urmează să fie livrate în mai puţin de un an.

Livrările primului lot de drone MX-10 Damocles, destinate Armatei şi Marinei franceze, au început în decembrie 2025.

„Câteva sute” de drone au fost deja livrate, iar noua comandă este tot pentru „câteva sute”, potrivit Delair şi KNDS, care au refuzat să ofere mai multe detalii şi nu au dezvăluit valoarea contractelor.

Ambele companii au dezvăluit că au şi „primele comenzi de export”, pe care nu le pot dezvălui în acest stadiu, la cererea clienţilor lor.

MX-10 Damocles este o dronă kamikaze de mici dimensiuni cu o rază de acţiune de 10 km, echipată cu un focos detonant. „Delair produce drona, iar KNDS focosul”, a explicat directorul firmei Delair, Bastien Mancini.

Capabilă să transporte o încărcătură explozivă de 500 de grame, această dronă este concepută pentru a viza vehicule blindate uşoare sau nave militare mici. „Sunt drone experimentate care operează deja în medii în care totul este bruiat – GPS, comunicaţii radio etc. Suntem capabili să facem actualizări de software la acest sistem” pentru a ne asigura că drona nu devine învechită, a asigurat Mancini.

Începând din noiembrie, capacitatea de producţie pentru această dronă va creşte la 100 de unităţi pe zi, faţă de cele zece unităţi în prezent, „la o fabrică Schaeffler din Franţa”, spune Bastien Mancini, fără a dezvălui locaţia amplasamentului. „Schaeffler are expertiza pentru producţia de volum mare, ceea ce ne permite să creştem ratele de producţie de zece ori”, explică Mancini.

În iunie, Delair a semnat un acord cu Schaeffler, o firmă germană care produce rulmenţi şi alte componente pentru constructorii auto, pentru ca aceasta să lanseze o linie de producţie pentru drona Damocles şi interceptorul Aspik. Această investiţie este susţinută de Delair, cu participarea DGA.

Potrivit lui Remy Triouleyre, directorul general pentru Europa la Schaeffler, compania va contribui cu capacităţile industriale în „asamblarea în serie, extinderea industrială şi furnizarea de componente” pentru a construi „o industrie europeană de apărare rezistentă”.

Separat, producătorul auto francez Renault, susţinut de parteneriatele încheiate în acest an cu două grupuri franceze de apărare, aşteaptă comenzile de la DGA pentru a lansa producţia de serie a dronelor Chorus pentru Turgis Gaillard la uzina de la Le Mans şi a dronelor Toutatis pentru Thales, la o uzină care urmează să fie aleasă.

Producătorul francez de echipamente Valeo urmează să înceapă în 2027 producţia de motoare electrice în Franţa pentru dronele dezvoltate de startup-ul francez Harmattan. Forvia, un alt producător francez de componente auto, intenţionează să asambleze în serie drone interceptoare pentru MBDA şi Alta Ares, cu o capacitate ţintă de 1.000 de unităţi pe lună în Franţa şi Germania.

Schaeffler este prezent şi în România din anul 2002. Compania operează în patru locaţii strategice, Braşov, Timişoara, Iaşi, Sibiu, cu expertiză în producţie şi cercetare-dezvoltare.