Părinții care își lasă adolescenții să consume alcool / De ce unii consideră că interdicțiile fac mai mult rău decât bine

În timp ce unii părinți interzic categoric consumul de alcool înainte de vârsta legală, alții aleg o abordare diferită: le permit adolescenților să bea, convinși că supravegherea și comunicarea deschisă îi pot proteja de pericole. Însă specialiștii avertizează că această strategie nu este neapărat mai sigură și poate avea consecințe serioase, scrie The Wall Street Journal.

Când fiul lui Allison Lanning se apropia de împlinirea vârstei de 18 ani, femeia i-a oferit un cadou neobișnuit, același pe care îl primise și sora lui mai mare în ultimul an de liceu: un act de identitate fals.

I-a dat 60 de dolari, bani pe care adolescentul i-a folosit pentru a cumpăra documentul de pe internet. Cadoul a venit însă însoțit de o discuție serioasă despre pericolele consumului excesiv de alcool și ale condusului sub influența băuturilor alcoolice.

Mama i-a cerut să promită că, indiferent unde s-ar afla, dacă va avea nevoie de cineva care să îl aducă acasă în siguranță, o va suna.

„Mi-am crescut copiii învățându-i să fie atenți la pericole, să nu facă prostii și să o sune pe mama”, povestește Lanning, în vârstă de 61 de ani, care locuiește într-o suburbie a orașului Atlanta, din statul american Georgia.

Femeia a crescut într-o familie strictă, în care consumul de alcool înainte de vârsta legală era complet interzis. Tocmai această experiență i-a influențat ulterior modul de a-și educa propriii copii.

În primul an de facultate, la Universitatea din Georgia, Lanning spune că a început să petreacă aproape în fiecare seară, iar rezultatele academice au avut de suferit.

Nu și-a dorit ca fiul și fiica ei, acum trecuți de 20 de ani, să repete aceeași experiență.

Așa că, în ultimii ani de liceu, le-a permis să consume alcool în anumite contexte, considerând că astfel ar putea evita comportamentele mai periculoase odată ajunși la facultate.

Îi ducea și îi lua de la petrecerile unde știa că se servește alcool, le plătea transportul prin aplicații de ridesharing și le permitea să consume băuturi alcoolice acasă înainte de a ieși în oraș.

Este o abordare care câștigă adepți în rândul unor părinți americani, dar care ridică numeroase întrebări despre siguranță, responsabilitate și limite.

Tot mai mulți părinți preferă să știe că adolescenții beau, în loc să le interzică

Adolescenții au găsit întotdeauna modalități de a consuma alcool, fie la petreceri, în casele prietenilor, în jurul focurilor de tabără sau atunci când părinții nu erau acasă.

În cele mai multe cazuri, acest lucru se întâmplă fără știrea sau acordul adulților.

Însă, în ultimul deceniu, o parte dintre părinți au început să adopte o strategie mai implicată.

În loc să interzică orice contact cu alcoolul, aceștia preferă să știe unde merg copiii lor, cu cine petrec și cum se întorc acasă.

Unii îi transportă personal la petreceri unde știu că vor exista băuturi alcoolice, îi iau la sfârșitul serii și le pregătesc apă sau medicamente pentru durerile de cap de a doua zi.

Deși această abordare poate implica riscuri juridice, părinții consideră că avantajele sunt mai importante decât eventualele consecințe.

„Nu suntem naivi”, spune Jeanna Barbera, care locuiește în New Windsor, New York.

Când fiica sa, acum în vârstă de 19 ani, era la liceu, femeia i-a explicat că ar prefera să o sune pentru a o lua de la o petrecere decât să urce într-o mașină condusă de un prieten care a consumat alcool.

„Știm că adolescenții fac anumite lucruri și preferăm să eliminăm misterul din jurul lor și să avem o comunicare deschisă. Le-am spus întotdeauna să ne sune, fără întrebări, iar noi vom veni să îi luăm, pe ei și pe prietenii lor, fără să aibă probleme.”

Pandemia ar fi putut schimba atitudinea părinților față de alcool

O posibilă explicație pentru această schimbare de mentalitate este pandemia de COVID-19, care a afectat profund viața socială a adolescenților.

Un studiu publicat în The Journal of Adolescent Health a analizat atitudinile a 456 de părinți care, înainte de pandemie, declaraseră că au o politică de toleranță zero față de consumul de alcool al copiilor.

Când cercetătorii au revenit asupra subiectului în primăvara anului 2020, aproximativ unul din șase părinți a recunoscut că le permitea copiilor minori să consume alcool acasă.

Mai mult, aproximativ 60% dintre părinții care adoptaseră această abordare permiteau accesul la alcool nu doar adolescenților mai mari, cu o vârstă medie de 16 ani, ci și fraților mai mici, care aveau, în medie, 13 ani.

Motivele exacte ale acestei schimbări nu sunt cunoscute.

Totuși, unii părinți au explicat că erau îngrijorați de izolarea socială a copiilor și de restricțiile care le limitaseră contactul cu prietenii.

Paradoxal, această relaxare a regulilor a avut loc într-o perioadă în care consumul de alcool în rândul adolescenților americani era deja în scădere.

Potrivit datelor Youth Risk Behavior Survey, realizat de Centers for Disease Control and Prevention (CDC), procentul elevilor de liceu din Statele Unite care consumau alcool a scăzut de la 50,8% în 1991 la 24% în 2023.

„Trebuie să știi cum reacționează corpul tău la alcool”

Pentru unii părinți, faptul că adolescenții consumă mai puțin alcool decât generațiile anterioare nu elimină îngrijorările legate de petreceri.

Kim Prack, în vârstă de 60 de ani, i-a recomandat fiului său să încerce atât bere, cât și băuturi spirtoase înainte de a începe facultatea la Universitatea din Alabama.

Tânărul intenționa să se alăture unei fraternități studențești, unde petrecerile și consumul de alcool pot face parte din viața socială.

„Trebuie să încerci shoturi și bere ca să vezi cum reacționează corpul tău”, i-a spus mama.

În Virginia, statul în care Prack și-a crescut copiii, părinților le este permis, în anumite condiții, să le ofere alcool propriilor copii minori în locuința familiei.

„Nu încerc să te oblig să bei alcool, dar mai ales într-o fraternitate trebuie să știi cum reacționezi la el”, a explicat femeia.

Mulți părinți care aleg această abordare își justifică deciziile prin dorința de a reduce riscurile.

Dolly Klock, medic de familie și fondatoare a Adolessons, o organizație de consultanță din Los Angeles care oferă educație familiilor și adolescenților despre sănătate, comportament și cultura petrecerilor, spune că întâlnește frecvent astfel de situații.

„Văd părinți care spun: «Știm că aceste lucruri se întâmplă și vrem doar ca ei să fie în siguranță».”

Potrivit specialistei, unii adulți preferă să devină practic șoferii personali ai adolescenților, pentru a se asigura că aceștia ajung acasă fără să urce într-o mașină condusă de cineva care a băut.

Comunicarea deschisă, considerată mai importantă decât pedeapsa

Liz Leonard, în vârstă de 57 de ani, din Allendale, New Jersey, își amintește momentul în care prietenii fiicei sale au sunat-o de la o petrecere.

Adolescenta, aflată atunci în penultimul an de liceu, consumase prea mult alcool și nu se simțea bine.

Prietenii au întrebat dacă mama putea veni să o ia acasă.

„M-a liniștit faptul că, atunci când a venit momentul, nu a ezitat să ceară ajutor”, povestește Leonard.

Ea și soțul său nu au încurajat niciodată consumul de alcool înainte de vârsta legală, dar nici nu au impus o interdicție absolută.

Știau că la petrecerile de liceu ar putea exista alcool și considerau că este mai util să își pregătească fiica pentru situațiile în care s-ar putea confrunta cu acesta.

Discuțiile din familie au inclus câteva reguli esențiale: să nu consume alcool pe stomacul gol, să se hidrateze, să nu încerce să țină pasul cu prietenii care beau excesiv și, mai presus de orice, să nu urce niciodată într-o mașină condusă de cineva care a consumat alcool.

„Mi se pare pur și simplu o abordare rațională”, spune Leonard.

Această mentalitate reflectă și o schimbare mai amplă a stilurilor parentale.

O parte dintre părinții de astăzi resping modelul autoritar în care au crescut și încearcă să construiască relații bazate mai mult pe prietenie și încredere.

„Își doresc să le facă pe plac copiilor mai mult decât generațiile anterioare”, explică Dolly Klock.

De ce unii părinți consideră limita de 21 de ani exagerată

În Statele Unite, vârsta legală pentru cumpărarea și consumul public de alcool este, în general, de 21 de ani, deși există anumite excepții prevăzute de legislația statelor.

Pentru părinții care au crescut într-o perioadă în care limita era de 18 ani, această regulă poate părea arbitrară.

Allison Lanning se numără printre cei care contestă logica restricției.

„Este destul de ridicol să spui că poți vota și poți face parte din armată, dar nu ai voie să bei alcool”, afirmă aceasta.

Unii părinți invocă și exemplul Europei, unde vârsta minimă legală pentru consumul sau cumpărarea alcoolului este mai redusă în numeroase țări.

Totuși, legislația europeană nu este uniformă.

În ultimele două decenii, țări precum Franța și Italia au majorat vârsta minimă de la 16 la 18 ani, iar unele state stabilesc reguli diferite pentru băuturile spirtoase față de bere și vin.

În Statele Unite, creșterea limitei de vârstă de la 18 la 21 de ani, în anii 1980, a fost determinată în mare parte de dorința autorităților de a reduce accidentele rutiere provocate de șoferii aflați sub influența alcoolului.

Astăzi, unii părinți consideră că accesul la servicii precum Uber sau alte aplicații de transport poate reduce riscul ca adolescenții să conducă după ce au băut.

În același timp, posibilitatea de a cumpăra acte de identitate false de pe internet îi determină pe unii adulți să privească consumul de alcool în adolescență drept un comportament inevitabil.

Însă cercetătorii avertizează că această presupunere poate fi periculoasă.

Ce spun studiile: permisiunea părinților nu reduce neapărat riscurile

Un studiu publicat în 2025 în revista științifică Addictive Behaviors a urmărit 387 de adolescenți americani pe parcursul a nouă ani.

Cercetătorii au analizat dacă permisiunea părinților de a consuma alcool contribuie la reducerea problemelor asociate acestui comportament.

Rezultatele nu au identificat dovezi că adolescenții cărora părinții le permit să bea sunt mai protejați de consecințele negative ale alcoolului.

Dimpotrivă, autorii au descris această strategie drept riscantă și au sugerat că poate produce mai mult rău decât bine.

Rob Turrisi, profesor de sănătate biocomportamentală și cercetare în prevenție la Pennsylvania State University, colaborează cu organizația Mothers Against Drunk Driving pentru a-i învăța pe părinți cum să discute cu adolescenții despre alcool și droguri.

Specialistul contestă ideea că familiarizarea timpurie cu alcoolul îi poate pregăti pe tineri să consume responsabil mai târziu.

„Dacă aș avea o formulă prin care adolescenții ar putea fi introduși în consumul de alcool în siguranță, aș preda-o”, afirmă Turrisi.

„Ideea că îi poți familiariza pe adolescenți cu alcoolul pentru ca ei să aibă mai puține probleme în viitor este un mit. Acesta este un fapt.”

Astfel, deși comunicarea deschisă dintre părinți și copii este importantă, specialiștii atrag atenția că aceasta nu trebuie confundată cu încurajarea consumului de alcool.

Părinții care permit consumul de alcool pot avea și probleme cu legea

Dincolo de riscurile pentru sănătate, există și consecințe juridice pentru părinții care permit minorilor să consume alcool în locuințele lor.

În unele state americane, legislația permite părinților să le ofere alcool propriilor copii în anumite condiții.

În altele, există așa-numitele social host laws, legi care pot atrage răspunderea adulților atunci când permit minorilor să consume alcool pe proprietatea lor.

Sancțiunile pot include amenzi, pedepse cu închisoarea și despăgubiri civile.

Joe Bavaro, avocat și partener senior la firma Salenger, Sack, Kimmel and Bavaro din Long Island, spune că a observat o creștere a numărului de litigii între părinți în astfel de situații.

Într-unul dintre cazurile gestionate de acesta, un adolescent aflat sub influența alcoolului a ieșit dintr-o locuință pentru a fuma.

Tânărul a crezut că pășește pe terasa din spatele casei, fără să își dea seama că în zonă aveau loc lucrări de construcție.

A căzut de la o înălțime de aproximativ șase metri.

Părinții adolescentului i-au dat în judecată pe proprietarii locuinței, iar procesul este încă în desfășurare.

Un alt caz a avut loc în Bucks County, Pennsylvania, unde doi părinți au fost arestați în luna mai, după ce o petrecere organizată în casa lor a scăpat de sub control.

Michael și Rachel Moore au fost acuzați de încălcarea legislației privind consumul de alcool de către minori.

Ulterior, un judecător a respins toate cele patru acuzații, după ce părinții au demonstrat că nu permiseseră consumul de alcool la petrecere și că adolescenții care aduseseră băuturile nu fuseseră invitați.

„Să ai un copil minor și să îl introduci în consumul de alcool ar fi o idee extrem de stupidă”, a declarat Michael Moore, în vârstă de 57 de ani.

Acesta susține că îi spusese fiului său înainte de petrecere că alcoolul și drogurile erau complet interzise.

Potrivit avocatului Joe Bavaro, rețelele sociale complică și mai mult astfel de situații.

Într-o perioadă în care aproape orice petrecere este filmată și distribuită online, imaginile și mesajele publicate de adolescenți pot deveni probe în instanță.

„Este nevoie de puțină muncă de investigație, dar adolescenții vorbesc și postează totul pe internet”, explică avocatul.

De ce adolescenții au nevoie și de reguli, nu doar de înțelegere

Lisa Damour, psiholog clinician din Ohio, care lucrează cu adolescenți de aproximativ 30 de ani, consideră că dorința părinților de a-i proteja printr-o atitudine permisivă poate ignora un aspect important al dezvoltării lor.

Potrivit specialistei, există o valoare reală în stabilirea unor limite clare, chiar și atunci când părinții știu că adolescenții ar putea încerca să le încalce.

Interdicțiile nu au doar rolul de a controla comportamentul, ci și de a transmite faptul că adulții își asumă responsabilitatea de a stabili reguli.

„Adolescenții caută confruntarea cu adulții pentru a descoperi unde sunt limitele”, explică Damour.

„Dacă nimeni nu reacționează sau dacă adulții tratează consumul de alcool al minorilor ca pe ceva normal, acest lucru este foarte neliniștitor pentru adolescenți, pentru că ridică întrebarea: «Ce trebuie să facă cineva aici pentru ca adulții să se comporte ca niște adulți?»”

Deși mulți părinți cred că permisiunea de a consuma alcool într-un mediu supravegheat poate reduce pericolele, cercetările disponibile nu confirmă că această strategie îi protejează pe adolescenți pe termen lung.

În schimb, specialiștii subliniază importanța unei combinații între comunicare, educație și limite clare.

Părinții pot construi o relație în care copiii să se simtă în siguranță să ceară ajutor, fără ca acest lucru să presupună aprobarea comportamentelor riscante.

În cele din urmă, provocarea nu este doar să îi protejeze pe adolescenți de consecințele unei seri în care au consumat alcool, ci și să îi ajute să dezvolte capacitatea de a lua decizii responsabile pe termen lung.