Marmotele americane ajung pe OnlyFans / Trump a tăiat fondurile destinate cercetării, iar specialiștii au găsit o modalitate de a strânge bani / Sunt fotografiate și filmate în timp ce mănâncă, sapă, se urmăresc și se bat

Marmotele americane au găsit o modalitate neobișnuită de a finanța cercetarea științifică: să-și creeze un profil pe OnlyFans, scrie Corriere della Sera.

Contul creat de către cercetători se numește OnlyMarms și, bineînțeles, nu are nicio legătură cu conținutul pentru adulți pentru care este cunoscută platforma.

Protagonistele sunt marmotele cu burta galbenă – Marmota flaviventris – din Munții Stâncoși din America de Nord. Sunt fotografiate și filmate în timp ce mănâncă, sapă, se urmăresc, își păzesc vizuina sau se bat cu ceilalți membri ai coloniei.

Inițiatorii experimentului sunt cercetătorii de la Universitatea din California, Los Angeles, implicați într-unul dintre cele mai îndelungate studii realizate vreodată asupra unei populații de mamifere sălbatice.

Ideea, aparent bizară, izvorăște dintr-o necesitate practică: găsirea de resurse pentru a continua cercetarea.

Din 1962, în împrejurimile localității Gothic, din Colorado, cercetătorii de la Rocky Mountain Biological Laboratory urmăresc an de an aceleași colonii.

O continuitate care, mai mult chiar decât cantitatea de date colectate, face ca această muncă să fie prețioasă.

Marmotele sunt capturate, măsurate și marcate, astfel încât să poată fi recunoscute de-a lungul anilor.

Cercetătorii le reconstituie istoria: cine se naște, cine se reproduce, cine părăsește colonia, cine supraviețuiește iernii și cine dispare. O arhivă gigantică care permite observarea pe termen lung a efectelor temperaturilor, disponibilității hranei și dinamicii sociale.

Astfel, urmărind aceleași animale timp de zeci de ani, oamenii de știință au putut documenta, printre altele, schimbările în ceea ce privește creșterea, efectele condițiilor de viață din primele luni de viață și ieșirea anticipată din letargie.

Cercetarea a oferit indicii și cu privire la legătura dintre somnul lung de iarnă și procesele de îmbătrânire.

Așadar, în fiecare primăvară, întoarcerea cercetătorilor în munți reprezintă și o confruntare cu ceea ce s-a schimbat: atât la animale, cât și în mediul care le înconjoară. O perspectivă deosebit de importantă, în contextul în care clima modifică nivelul de căldură și disponibilitatea resurselor.

De aici OnlyMarms.

Ideea a apărut aproape din joacă, în timpul orelor lungi petrecute pe teren, așteptând ca o marmotă să iasă din vizuină sau să se apropie suficient pentru a putea fi observată.

Dar în spatele acestei alegeri neobișnuite se ascunde o transformare mai profundă, a modului în care cercetarea trebuie astăzi să se comunice și să supraviețuiască.

Nu mai este suficient să producem cunoaștere: trebuie să reușim și să captăm atenția unui public obișnuit cu un flux continuu de imagini și videoclipuri. Și, mai ales, să rezistăm reducerilor bugetare, precum cele impuse de administrația Trump.

Din această cauză, National Science Foundation (NSF), una dintre principalele agenții federale americane de finanțare a cercetării, a respins de trei ori cererea de sprijin prezentată de laborator.

De aici provine strângerea de fonduri prin fotografii și videoclipuri, care se bazează pe donațiile utilizatorilor, din care se reține aproximativ 20 la sută pentru platformă.

Bani care, desigur, nu pot fi suficienți pentru a asigura viitorul proiectului, dar care contribuie la cheltuielile zilnice, la achiziționarea de materiale și la activitățile de pe teren. Astfel, într-o epocă în care animalele câștigă popularitate în mediul digital atunci când reușesc să devină imagini, meme sau personaje, marmotele încearcă să-și joace propriul rol. Nu pentru a deveni celebre, ci pentru a putea fi studiate în continuare.