Conservatorii britanici vor să interzică șomerilor să cumpere alcool și țigări cu banii din ajutoarele sociale

Lidera conservatorilor britanici, Kemi Badenoch, a afirmat că va propune o reformă prin care șomerilor li se va interzice să-și cheltuiască ajutoarele sociale pe alcool, țigări și jocuri de noroc, potrivit The Telegraph.

Avertizând că ajutoarele sociale au devenit o „alegere de stil de viață pentru cei care nu vor să facă efort”, lidera conservatoare a afirmat că reformele propuse vor fi dure față de cei care „exploatează” sistemul.

Conform planurilor Partidului Conservator, șomerilor de lungă durată li s-ar reduce indemnizațiile cu o treime. Plățile în numerar ar fi înlocuite cu „carduri de reintegrare pe piața muncii” preplătite, care ar bloca cheltuielile pentru produse precum alcoolul, țigările și jocuri de noroc.

Această politică reflectă măsurile adoptate în Statele Unite, unde beneficiarii de ajutoare sociale primesc carduri preplătite în loc de numerar.

Se preconizează că cheltuielile sociale ale Marii Britanii vor crește de la 333 de miliarde de lire sterline la 407 miliarde de lire sterline în următorii cinci ani, echivalentul a 11% din PIB până în 2030-2031, potrivit Oficiului pentru Responsabilitate Bugetară.

Reprezentanții Partidului Conservator au afirmat că modificările propuse de ei ar afecta aproximativ 1,2 milioane de persoane care beneficiază de indemnizații de șomaj și ar economisi din banii contribuabililor aproximativ 540 de milioane de lire sterline pe an.

Anunțând această reformă, Badenoch a declarat:

„Dacă poți munci, ar trebui să muncești. A ajuta oamenii să-și găsească un loc de muncă nu este o pedeapsă. Cea mai bună formă de asistență socială este un loc de muncă bine plătit.

„Așadar, vom fi severi cu cei care exploatează sistemul, deoarece sistemul actual este nedrept față de lucrători, contribuabili și cei care au cu adevărat nevoie de sprijin.

„Ajutorul social trebuie să fie o plasă de siguranță pentru cei care au cu adevărat nevoie de el, nu o alegere de stil de viață pentru cei care nu vor să facă efort.”

Conform planurilor, creditul universal ar urma să fie împărțit între rata integrală, pe care o primesc în prezent toți beneficiarii, și o nouă „alocație de subzistență” cu 30% mai mică.

Toți noii beneficiari ar primi rata integrală timp de șase luni, după care ar fi evaluați în funcție de suma pe care au plătit-o sub formă de impozite în sistem.

Pentru fiecare doi ani în care o persoană șomeră a lucrat, aceasta ar primi un an de indemnizație de șomaj la rata integrală.

Aceasta ar însemna că o persoană care a început să lucreze în adolescență sau la începutul anilor 20, dar care și-a pierdut locul de muncă la vârsta de 50 de ani, ar fi acoperită până la pensionare.

Beneficiarii ratei integrale ar continua să-și primească prestațiile în numerar, ceea ce înseamnă că ar putea cheltui banii așa cum doresc.

Însă o persoană mai tânără care nu a lucrat niciodată sau care a acumulat doar câțiva ani de contribuții fiscale ar trece la alocația de subzistență dacă nu ar reuși să-și găsească un loc de muncă.

Creditul universal al acesteia ar fi redus la 70% din rata integrală, iar persoana respectivă ar trebui să utilizeze cardul de reintegrare pe piața muncii, ceea ce i-ar restricționa opțiunile de cheltuieli.

Sistemul seamănă cu cupoanele alimentare din SUA

În Statele Unite, beneficiarii nu își pot folosi cardurile, cunoscute și sub numele de cupoane alimentare, pentru a cumpăra alcool, tutun sau alimente calde la punctul de vânzare. Unele state americane au extins restricțiile pentru a include produse nesănătoase, precum băuturile carbogazoase și batoanele de ciocolată.

Robert F. Kennedy, secretarul american al sănătății, a declarat că banii contribuabililor nu ar trebui folosiți pentru a finanța achiziționarea de alimente care agravează afecțiuni precum diabetul.

Partidul Conservator a estimat că, având în vedere tendințele actuale ale sistemului de asistență socială, aproximativ 350.000 de șomeri de lungă durată ar ajunge să primească noua alocație redusă.

Persoanele care beneficiază de indemnizații de boală nu ar fi vizate de aceste reforme, care nu ar afecta nici plățile pentru alocațiile copiilor, nici costurile de locuire. Badenoch a dezvăluit planuri separate de înăsprire a condițiilor de acordare a indemnizațiilor de boală, inclusiv oprirea acordării acestora pentru afecțiuni de sănătate mintală „ușoare”.

Planurile sunt imposibil de pus în practică, afirmă Partidul Laburist

Partidul Laburist a declarat că planurile conservatorilor privind cardurile preplătite, menite să împiedice beneficiarii să-și cheltuiască ajutoarele sociale pe țigări și alcool, sunt „imposibil de pus în practică”.

Un purtător de cuvânt al partidului a declarat: „Conservatorii au avut 14 ani la dispoziție pentru a repara sistemul nostru de asistență socială, dar au eșuat complet în a realiza reforme semnificative.

„Acum propun un nou sistem de carduri imposibil de pus în practică, care nu face nimic pentru a rezolva problema numărului de persoane pe care sistemul lor le-a lăsat fără sprijin și le-a abandonat.”

Organizația Reform a criticat, de asemenea, propunerile, avertizând că acestea nu merg suficient de departe și că „vor permite șomerilor permanenți să continue să solicite ajutoare sociale la nesfârșit”.

Robert Jenrick, purtătorul de cuvânt al partidului pe probleme economice, a declarat: „Conservatorii au lăsat mai multe persoane să beneficieze de ajutoare sociale pe termen lung, iar frauda în domeniul ajutoarelor sociale a atins niveluri record. Acum propun un card de cheltuieli care nici măcar nu va face o mică breșă în factura viitoare de 400 de miliarde de lire sterline. Este un plasture aplicat pe o rană pe care ei înșiși au provocat-o.”