Conflictul din Golf: Informații provenite de la grupări chineze contribuie la eficiența tot mai mare cu care Iranul vizează obiective americane

Imaginile din satelit și sprijinul în domeniul informațiilor oferite de grupuri chineze au ajutat Iranul să amenințe navele din Strâmtoarea Ormuz și să lanseze lovituri de precizie asupra bazelor militare americane din Orientul Mijlociu – parte a unei îmbunătățiri semnificative a capacităților iraniene de ochire în ultimele luni, potrivit unei serii de evaluări recente ale serviciilor de informații americane, prezentate postului CNN de patru surse.

Imaginile care au ajutat Iranul

Aceste imagini au permis Iranului să lovească o bază americană din Iordania în luna iulie – un atac soldat cu moartea a trei militari americani – cu un nivel de precizie pe care oficialii americani îl considerau, în mod normal, peste capacitățile Iranului, au precizat sursele.

Datele geospațiale chineze au sporit, de asemenea, capacitatea Iranului de a monitoriza navele care tranzitează strâmtoarea, oferind dronelor și rachetelor iraniene șanse mai mari de a-și atinge țintele, potrivit unuia dintre oficiali. Alte două surse au menționat că aceste date au permis Iranului să utilizeze drone cu ghidaj termic – altfel rudimentare și incapabile de manevre în zbor – pentru a amenința navele, facilitând sincronizarea momentului lansării.

Ajutorul Chinei

Sprijinul chinez explică, în parte, modul în care Iranul și-a îmbunătățit constant precizia în timpul valurilor sporadice de atacuri lansate în ultimele luni, deși sursele au indicat că acesta este doar unul dintre factorii care sporesc eficacitatea militară iraniană. Și Rusia oferă sprijin Teheranului, iar unii oficiali au subliniat importanța experienței de luptă tot mai mari acumulate de forțele iraniene în timpul conflictului.

Oficialii americani afirmă că este dificil de cuantificat cu precizie amploarea asistenței chineze, parțial pentru că nu este clar dacă guvernul chinez a ordonat-o sau doar o permite tacit, existând totodată divergențe între oficiali cu privire la măsura în care Beijingul oferă acest ajutor. O a cincea sursă, familiarizată cu informațiile serviciilor americane, a remarcat că rapoarte recente sugerează că China ar prefera încetarea perturbărilor din strâmtoare, care au dus la creșterea prețurilor globale la petrol.

Cu toate acestea, sprijinul în domeniul informațiilor a contribuit la conturarea unor noi tactici pentru Iran.

Strâmtoarea Ormuz

În Strâmtoarea Ormuz – considerată de Iran drept cel mai important instrument de presiune, potrivit oficialilor americani și analiștilor externi – Teheranul a continuat să lanseze atacuri asupra escortelor militare și navelor comerciale americane, lansând un număr mare de drone cu ghidaj termic spre navele care ajung într-un punct geografic specific al căii navigabile, descris de un oficial american drept o „cotitură” (sau „knuckle”). Capacitatea dronelor iraniene de a se ghida după surse de căldură nu este considerată o tehnologie extrem de sofisticată, însă forțele iraniene au demonstrat că pot monitoriza eficient operațiunile de escortă ale SUA — cu ajutorul imaginilor din satelit furnizate de China — și pot lansa atacuri în momentul cel mai oportun, au precizat sursele.

Această tactică presupune lansarea unui număr mare de drone, mizând pe faptul că acestea vor detecta și se vor îndrepta către semnătura termică a carenelor navelor, au declarat doi oficiali americani.

Iar ritmul operațiunilor poate fi intens: în timpul unei operațiuni recente de escortă, forțele americane au interceptat peste o duzină de rachete iraniene și au doborât aproape 20 de drone, desfășurând totodată operațiuni ofensive împotriva a aproximativ 60 de ținte din zona strâmtorii, a afirmat unul dintre oficiali.

Acest sprijin în domeniul informațiilor completează asistența tehnică oferită atât de China, cât și de Rusia, care a ajutat Iranul să își îmbunătățească sistemele de ghidaj ale rachetelor și dronelor.

Totuși, cel puțin în anumite situații — precum atacul din luna iulie asupra bazei din Iordania — oficialii sunt de acord că informațiile furnizate de China s-au dovedit decisive.

„Există un motiv pentru care capacitatea lor de a viza ținte s-a îmbunătățit, iar acesta este legat de o anumită formă de asistență”, a declarat una dintre surse. „Experiența acumulată pe câmpul de luptă contează, dar și un ajutor extern cântărește enorm.”

Nu au existat reacții oficiale

Ambasada Chinei la Washington și diplomații iranieni nu au răspuns solicitărilor de a comenta subiectul înainte de publicarea articolului.

Departamentul Apărării a refuzat să comenteze. Casa Albă nu a răspuns unei solicitări de comentarii transmise înainte de publicare.

Wall Street Journal a relatat în premieră că Iranul a utilizat date furnizate de sateliți chinezi în atacul său din luna iulie asupra bazei din Iordania.

La momentul apariției acelor informații, Guo Jiakun, purtătorul de cuvânt al Ministerului chinez de Externe, a fost solicitat să comenteze situația. „China își îndeplinește întotdeauna cu strictețe obligațiile internaționale care îi revin. Ne opunem exploatării conflictului pentru a arunca cu noroi în China”, a declarat acesta.

Liderul chinez Xi Jinping se află la Washington pentru a purta discuții cu președintele Donald Trump, joi și vineri.

Administrația Trump a evitat, în mare parte, să condamne public guvernul chinez pentru orice formă de sprijin direct sau indirect acordat Iranului, chiar și în contextul apariției unor informații privind un posibil ajutor în domeniul informațiilor și cel militar. Totuși, în ciuda dorinței lui Trump de a menține relații pozitive cu Xi, unul dintre oficialii americani a precizat că acest subiect va fi, cel mai probabil, abordat în timpul vizitei oficiale.

Întrebat, în zilele de după atacul din Iordania, dacă China oferă Iranului asistență în identificarea țintelor, secretarul de stat Marco Rubio a refuzat să discute despre acest aspect.

„Nimic din ceea ce a făcut China nu a schimbat în vreun fel traiectoria... conflictelor pe care le avem cu Iranul”, a declarat Rubio în fața jurnaliștilor. „Ba chiar, în unele cazuri, au dat dovadă de o bună cooperare”, a adăugat el, făcând referire la opoziția publică a Chinei față de tentativele Iranului de a bloca traficul prin Strâmtoarea Ormuz.

Iranul se adaptează

Administrația Trump a încercat să restricționeze accesul la imaginile din satelit comercial chinezesc privind regiunea pe durata conflictului, oficialii avertizând că acestea pun în pericol trupele americane. În luna mai, administrația a impus sancțiuni împotriva a trei companii chineze de sateliți, acuzându-le că au furnizat imagini care „fac posibile loviturile militare ale Iranului împotriva forțelor americane din Orientul Mijlociu”.

Pe măsură ce conflictul în care sunt implicate SUA intră în cea de-a șaptea lună, oficialii afirmă că Iranul și-a adaptat tacticile de luptă pentru a continua să amenințe activele americane din regiune și pentru a menține presiunea asupra Statelor Unite și a aliaților acestora, în încercarea de a-i determina să cedeze în fața revendicărilor Teheranului. Iranul doboară drone MQ-9 Reaper „pe bandă rulantă”, a declarat una dintre sursele familiarizate cu recentele evaluări ale serviciilor de informații, existând în continuare alerte frecvente privind activitatea dronelor.

„Devin tot mai eficienți, deoarece, în esență, le-am oferit mai mult timp pentru antrenament”, a afirmat o altă sursă familiarizată cu evaluările recente. Aceeași sursă a menționat că și China a trimis asistență Iranului sub formă de sisteme de apărare aeriană.

Totodată, mai mulți oficiali și-au exprimat profunda frustrare față de vulnerabilitatea evidentă a SUA în fața rachetelor și dronelor care operează la altitudini mici și medii – spre deosebire de proiectilele care zboară la altitudini mari, împotriva cărora SUA au dezvoltat sisteme de apărare aeriană costisitoare și extrem de sofisticate. Această situație obligă SUA să instaleze măsuri suplimentare de apărare la anumite baze militare și sedii diplomatice americane din Orientul Mijlociu, a declarat o sursă familiarizată cu problema.

Iranul a demonstrat că este capabil să lovească bazele americane din Orientul Mijlociu în 2020, după ce președintele Trump a ordonat eliminarea unui general iranian de rang înalt în timpul primului său mandat.

Însă capacitatea sa tehnică de a lovi o țintă precisă s-a îmbunătățit drastic de atunci, au afirmat mai mulți oficiali.

„Loviturile iraniene au avariat și distrus sute de clădiri și structuri din bazele americane situate în Kuweit, Bahrain, Qatar, Emiratele Arabe Unite, Arabia Saudită, Irak, Oman și Iordania” în primele luni ale conflictului, potrivit unui raport recent al inspectorului general al Pentagonului.

Aceste atacuri iraniene au contribuit la schimbări semnificative în modul tradițional de operare al trupelor americane în regiune, se arată în raport. Comandamentul Central al SUA (CENTCOM) „a redistribuit personal, echipamente și facilități de stocare” pe măsură ce acestea deveneau ținte ale atacurilor Iranului și ale forțelor sale interpuse.

Importul de componente cu dublă utilizare de către Iran reprezintă, de asemenea, o preocupare majoră pentru oficialii americani, având în vedere capacitatea recentă a Iranului de a-și reface capacitățile militare și baza industrială.

„Fără componentele chinezești, probabilitatea ca ei să poată continua lupta ar fi mult mai mică; lucrurile sunt cât se poate de simple”, a declarat un oficial american.

Cu toate acestea, tendința Iranului de a-și reface arsenalul militar este în concordanță cu evaluările anterioare ale agențiilor de informații americane și reprezintă, de asemenea, o consecință a deciziei lui Trump de a opri operațiunile de luptă de amploare înainte ca armata SUA să fi finalizat întreaga listă de ținte vizate, a adăugat un alt oficial.