Câștigurile teritoriale ale rebelilor Houthi în zona strâmtorii strategice Bab al-Mandab au fost anulate de forțele yemenite, însă influența Iranului este mult mai profundă

Luni, forțele yemenite susținute de Arabia Saudită au anulat câștigurile teritoriale obținute în ultimele săptămâni de rebelii Houthi în zona Bab al-Mandab – strâmtoarea strategică ce leagă Marea Roșie de Golful Aden –, scoțând la iveală vulnerabilitățile grupării susținute de Iran, chiar dacă luptele din alte zone au demonstrat cât de departe se află Yemenul de o schimbare decisivă a situației, scrie iranintl.com.

În timp ce forțele loiale guvernului avansau de-a lungul coastei de sud-vest a Yemenului, rebelii Houthi au intensificat presiunea asupra orașului Taiz – unul dintre cele mai mari din țară –, creând astfel un front de luptă care se deplasa simultan în două direcții opuse.

Această schimbare de situație a survenit în contextul în care Arabia Saudită, Turcia și Pakistanul au activat Acordul de Apărare Comună de la Mecca, în urma unei reuniuni de urgență desfășurate la Riad, anunțând accelerarea desfășurării forțelor și capacităților militare convenite pe teritoriul saudit.

Luate împreună, aceste evoluții indică o nouă etapă a războiului din Yemen, cu potențialul de a avea consecințe majore. Rămâne însă neclar dacă această contraofensivă poate fi susținută pe termen lung și ce impact ar avea o eventuală schimbare durabilă a situației asupra poziției Iranului în Yemen.

„Cred că este prea devreme să vorbim despre câștiguri durabile împotriva rebelilor Houthi în acest stadiu”, a declarat pentru Iran International Thomas Juneau, expert în problemele Yemenului și cercetător asociat la Centrul Sana’a pentru Studii Strategice.

„Cred că avem nevoie de mai mult timp pentru ca situația să se clarifice.”

Iranul urmărește cu atenție o zonă de coastă critică

Importanța pe care Teheranul o acordă coastei de vest a Yemenului a fost evidentă chiar și în timp ce recentele câștiguri teritoriale ale rebelilor Houthi erau anulate.

Un ziar iranian apropiat de Corpul Gardienilor Revoluției Islamice (IRGC) a deschis ediția de luni cu titlul „Avantajul Ansarullah în ecuațiile regionale”, susținând că pozițiile deținute de Houthi în zona Bab al-Mandab conferă capacitate de descurajare și influență regională, cu efecte ce depășesc cu mult granițele Yemenului.

Totuși, teritoriul cucerit de rebeli în timpul ofensivei din septembrie s-a dovedit a fi greu de apărat încă de la început. Juneau a descris zona de sud-vest a Yemenului ca fiind un teritoriu plat și expus, lipsit de avantaje defensive naturale și caracterizat prin linii de aprovizionare ale rebelilor Houthi tot mai întinse și vulnerabile.

„Dacă se dovedește că pierderile se limitează la colțul de sud-vest al Yemenului, acest lucru nu este surprinzător, având în vedere că acea zonă era greu de menținut sub control de către rebelii Houthi”, a afirmat el. Chiar dacă sunt împinși mai departe de Bab al-Mandab, Houthi rămân suficient de aproape pentru a amenința navigația din Marea Roșie cu rachete și drone.

„Așadar, acest lucru nu ar reprezenta un eșec strategic pentru ei”, a spus Juneau.

Fatima Abo Alasrar, cercetătoare și analistă de politici din Yemen, fondatoare a organizației Ideology Machine, a afirmat că ofensiva grupării Houthi din septembrie a beneficiat de sprijinul IRGC și a surprins forțele yemenite susținute de Arabia Saudită într-o stare de slabă coordonare, împiedicându-le să riposteze eficient.

Contraofensiva de luni a demonstrat, însă, cât de repede pot fi anulate acele câștiguri. „Concluzia principală este că mitul invincibilității grupării Houthi a dispărut”, a spus ea.